资料图片：7月1日，美国民主党总统竞选人奥巴马在俄亥俄州的曾斯维尔发表讲话。奥巴马的国防安全顾问丹齐格6月30日说，如果奥巴马当选美国总统，他将在上任16个月内从伊拉克撤军，并向阿富汗增派部队。 新华社/路透

    结束对阿富汗为期两天的访问后，奥巴马21日抵达伊拉克，以国会议员的身份开始中东和欧洲之旅。

    作为美国民主党总统竞选人，奥巴马首次出访即引起国内外的广泛关注。人们没有把它看作是一位普通国会议员的例行出访，而是将其作为大有希望的美国总统接班人来看待

    忙于竞选的奥巴马为何要选择此时出访？这是因为他在半年来的竞争过程中暴露出的两个软肋，遭到共和党对手的不停攻击。

    首先是军事与安全软肋。共和党支持者指出，与越战老兵麦凯恩相比，奥巴马只是一位能说会道的摇滚明星，不具备担当总司令一职所需的资质与经验。麦凯恩班子打出的广告指出，奥巴马从没去过阿富汗，近几年也没到访伊拉克，他并不了解战场形势，他的撤军主张缺少依据，他只是在国内夸夸其谈，却不肯到战场听取前线指挥官的看法。因此，补上军事与安全这一课就不能不成为奥巴马的当务之急。他到达阿富汗后，即前往战事频发的东部地区，深入军营，与士兵共进早餐，听取美军官兵和当地官员的情况通报。用他自己的话说就是，“显然，我想与在阿富汗和伊拉克的指挥官们交谈，以了解他们的最大关切是什么……”，“我更感兴趣的是倾听，而不是侃侃而谈”。

    美国现在阿富汗共有部队3.6万人，远少于在伊拉克的驻军。奥巴马一直反对并批评伊拉克战争，认为阿富汗才是反恐主战场。他指责布什政府“一门心思专注伊拉克，而忽视了阿富汗”。他提出，如果当选，将每月从伊拉克撤出一两个旅，在16个月内撤出主要作战部队；与此同时向阿富汗增加两个旅共7000人的兵力。近两个月，在阿富汗东部与巴基斯坦接壤地区，暴力袭击与去年同期相比增加了40%，美军的月伤亡人数也首次超过伊拉克战场。因此，他的这一主张得到阿富汗政府的欢迎是理所当然的。

    更让奥巴马高兴的是，伊拉克总理马利基在接受德国记者采访时也对此表示认同。马利基说，“美国总统候选人奥巴马谈论16个月期限，这对撤军来说，只要稍做调整，我们以为这可能是个合适的时间框架。”恰好在此期间，美国政府最近迫于压力，也同意拟出一个大概的撤军时限。由此看来，奥巴马此次出行虽还谈不上马到成功，但已有初步收获。